宋徽宗赵佶和宋钦宗赵桓在历史上是一对难父难子。二人在诗文书画上确实多有才气，尤其是宋徽宗在书画方面取得了很大的成就，并对中国绘画的发展有过重要贡献。他创造的“瘦金体”书法，笔姿瘦硬挺拔，极富美感。同时，徽宗又是工笔绘画的奠基人，尤其擅长画花鸟、山水，以精细逼真著称，如《祥龙石图》、《芙蓉锦鸡图》、《听琴图》、《雪江归棹图》、《瑞鹤图》、《翠竹双雀图》、《池塘秋晚图》等作品。但二人在政治上的昏庸无能却也给后人留下了狼藉声名。
宋徽宗统治期间，重用蔡京、童贯等*臣权阉，贪污横暴，掠夺民财，大兴土木，广建宫院，导致农民不堪负担，揭竿起义。对外则面对北方金兵的南侵毫无抵抗之力，屡屡媾和。宣和七年（1125）金兵进逼汴京（今河南开封）之际，宋徽宗下罪己诏，命天下勤王，同时料知难敌来势凶猛的金军，便仓皇传位于皇太子赵桓。赵桓即位称钦宗，翌年改年号为靖康，徽宗则带着后妃们逃往南方避难。但是命运多舛的宋钦宗继承了其父不思进取、治国无方的衣钵，只当了一年零四个月的皇帝，就被金人攻破汴京，丢掉了江山。
靖康元年（1126）正月，金兵渡过黄河，直逼汴京。宋钦宗不得不斩杀罢黜了蔡京一党，并在抗金主战派李纲的指挥下，击退了金兵的进攻，京城暂时得以解围，南逃的太上皇徽宗也在群臣的谏劝下回到汴京，但钦宗却仍向金国提出割让太原等三镇以求和，并在京城内搜刮大量金银献于金军。同年十月，金兵又卷土重来对北宋发动进攻，太原、真定很快失守。十一月中旬，东西两路金军分别由宗望（斡离不）和宗翰（粘罕）率领，相继渡过黄河。钦宗及一帮君臣得知金兵渡河向汴京进军的消息后，吓得惊慌失措，于十二月初二乞降。宋徽宗、宋钦宗以下，约二百万人，都成了金军的俘虏。随后，金人几乎搬空了整个汴京城。北宋王朝就此灭亡。史称“靖康之耻”。
靖康二年三月，金人又将战俘和宗室14000余人分作七起押往金国。徽宗和钦宗分别为第四起和第七起，从汴京押往燕京（北京）汇合。半途中，风雨饥寒，随从人等流散、逃逸者无数。押往上京的人员，又分作两路。一路是徽、钦二帝，与家眷一起，经辽中京北上。另一路都是北宋官员及各色艺人，取道山海关，然后北上。
徽钦二帝经辽中京北上的这一路，走的正是辽人的军事孔道——北走瀑河河谷，过泽州（平泉）大地，至辽中京（内蒙宁城）。
九月十三日，二帝及后宫、宗室等随从人员三千余人从燕京出发，押往中京，开始了北掳的第二程。这一段道路，穿行巍峨的燕山山脉，横走沙碛，出塞之路十分艰难。
自古以来，燕山山脉就是中原内地与东北平原往来交通的必经之地。其间，有三条出入线路，南端孔道行经山海关（古称榆关、傍海道）。居中的是卢龙塞-喜峰口路，出关又歧路为南、北两道，南道归于山海关，北道出卢龙塞北走瀑河河谷（亦即松亭关路）。北路，即古北口路。三路之中，尤以卢龙塞道历史最为久远，古北口次之，排在最后的才是山海关。
据《呻吟语》（明代吕坤著）记载，徽钦出塞，“过石门，至景州，上卢龙岭，渡栾撒河、泽水，过大漠，行程九百五十里”。“渡栾撒河”，指滦河、撒河汇流河段（今潘家口水库）。“泽水”，古称陷河，即今滦河支流瀑河（平泉境内最大河流）。辽开泰中置泽州（今河北省平泉县境）。“大漠”,指今平泉以北沙碛带。又有《辽史·地理志》载“泽州，广济军下刺史，太祖俘蔚州民，立寨居之，采炼陷河银冶，隶中京留守司。开泰中置泽州，属中京，统县二。有松亭关、神山、九宫岭、石子岭、滦河、撒河”，据此可证金人北掳徽钦二帝，就是出卢龙塞北走瀑河河谷，过平泉，而至辽中京的。
当时北方已很寒冷，徽宗、钦宗二帝被押解至泽州（平泉）境内时，已在十月一日以后的秋高气爽时节。古时这片地域季候分明，海拔虽不算太高，约有五百多米，但中低山和丘陵较多，地势开阔，溪流纵横，草木葱茏，进入十月就已十分寒凉。这对于长期居处于比较温暖气候之中的中原皇帝、后妃来说，也还是实在太冷了。徽钦二帝和皇后被安置在辽代契丹人遗留的驿馆里，漫漫长夜，寂守孤灯。据百姓传闻，他们和郑氏、朱氏二皇后衣服都很单薄，晚上经常冻得睡不着觉，只得找些柴火、茅草燃烧取暖。今与昔对比，身世之悲，家国之恨，时时袭来，徽宗取笔作诗曰：“彻夜西风撼破扉，萧条孤馆一灯微。家山回首三千里，且断南天无雁飞。”（《在北题壁》），道出了一个亡国之君的悲凉心境。
关于徽钦二帝拾柴取暖，这里还流传着一则有趣的传说呢。据说有一天，他们半夜又被冻醒，便出去找柴火，走进附近山脚下的树林里，突然发现两只灯笼在山间飘忽晃荡，他们不知是何物，只见那灯笼越来越近，还没等反应过来，猛然间听到附近一处居民马厩里的马喧闹起来，马的嘶鸣声伴随着马脖子上铃铛发出的清脆铃声，在寂静的深夜里让人格外心惊胆战，一瞬间，他们被吓傻在那里，正在这时，马的主人，一个老猎户手握猎枪冲出茅屋，朝灯笼方向开了一枪，那灯笼才慢悠悠地走远。老猎人看见旁边惊魂未定的徽钦二帝，便把他们邀进屋来，告诉他们，那灯笼是老虎的眼睛，此地常有虎豹出没，系在马脖子上的铃铛就是为防止老虎偷袭报信用的呢。老猎人见此二人生得面目端正、气质不凡，再看年龄，一个四十多岁，一个二十多岁，只是面容忧戚，知他们是金人俘虏，不知他们二人的真实身份，但知道他们必是中原汉人，一股特殊的感情油然而生，便端上一盘肉干，用黑色的粗瓷大碗盛上酒来，三个人围坐在一盏如豆的灯火旁喝了起来。原来，老猎人是中原汉人，逃难至此，他在这山脚下已住了很多年了，很少见到中原来人，这次意外碰到，觉得格外亲切。徽钦二帝已很长时间没有喝过酒了，几口本地老酒下肚，觉得身体暖和了许多，对这老酒不禁慢慢品咂了起来，二帝边品边称道，这酒真是太香醇了，在中原也没喝过这么好的酒。他们一时间忘记了自己的身份，也忘记了捡柴火的事，这时，郑氏、朱氏二皇后带着几个人找到这里，说，皇上，刚才的马叫声可把我们吓坏了，你没事我们就放心了。老猎人一听，扑通跪在地上，说，陛下，原来是你呀！于是，把自己酒瓮里的酒用一个大瓦罐装了满满一下子，给徽钦二帝带上，让他们在路上喝。一帮人见此情景，全都哭了。当然，故事毕竟是故事，真假无需考证。但这个故事本身还是很温情的，反映了老百姓的善良和朴厚，也反映了这一方水土的含蕴和包容。
徽钦二帝的文学造诣高，诗词写得好。据说有好几首词都是在北掳途中平泉地段写的。
这天晚上，徽宗等三人露宿林下，抬头看见繁星点点，一弯新月悬挂天空，忽然听见有人在月下吹笛，声音呜咽。徽宗不禁对月长叹，随口吟道：“玉京曾忆旧繁华，万里帝王家。琼林玉殿，朝喧弦管，暮奏笙琶。花城人去今萧索，春梦绕胡沙。家山何处？忽听羌笛，吹彻梅花！”（《眼儿媚》）徽宗吟罢，倍感凄凉的钦宗也继韵一首：“宸传三百旧京华，仁孝自名家。一旦*邪，倾天拆地，忍听琵琶。如今塞外多萧索，迤逦近胡沙。家邦万里，伶仃父子，向霜梅花！”（《眼儿媚》）然后，三人相视大哭。
又一日，见天空有成排的大雁鸣叫着飞过，钦宗面对塞外连绵荒山，风沙迷眼的境况，顿生家国已破、飞雁难传音书的感慨，随手书写《西江月》词一首：“塞雁嗈嗈南去，高飞难寄音书。只因宗社已丘墟，愿有真人为主。岭外云藏晓日，眼前路忆平芜。塞沙风紧泪盈裾，难忘燕山归路。”燕山归路，他们还真的能归吗？
靖康二年十月十五日，他们到达辽中京，历时三十二天，行程九百五十里。
之后的情况，我们也不妨介绍一下：
在辽中京留驻一个冬天（大约九个多月）后，开始了徽钦二帝北掳的第三程，于金天会六年（1128）八月二十一日，到达上京。
高宗绍兴元年（1131），徽宗等人又被押解到五国城（今黑龙江依兰），这里是他们流放生涯中生活时间最长的地方。在流亡8年后，公元1135年，徽宗病死于五国城。钦宗当时才30多岁，后来他继续被流放、迁移，一个人又熬过了20多年的苦难岁月。57岁那年，也就是金主完颜亮准备发动侵宋战争的前夕，钦宗被完颜亮派人当作箭靶子射死，再以乱马践踏，蹂之于土中。徽、钦死后，留在金朝的子孙仍有一百多人，完颜亮南伐前，忽逞淫威，把他们全都杀光，一个不剩。亡国之君和亡国之奴的悲惨命运莫过于此。
