平泉历史悠久，旧石器时代就有人类生息繁衍。小寺沟镇黑山口发现的老獾洞遗址，历史年代为距今约50000年前的旧石器时代晚期。出土砍砸器、刮削器、尖状器等打制石器50余件，文化堆积层约1米。还出土有原始牛、普氏羚羊、野猪、鸵鸟等生物化石。
殷商为土方属地。西周为鬼方部落活动区。春秋为山戎、东胡领地。战国燕赵五十二年（公元前300年）燕大败东胡后，为燕国右北平郡领地。秦、西汉都属右北平郡。东汉后期为乌桓活动区。东晋为幽州属地。后来，库莫奚部落进入。遂为奚地。唐贞观二十二年（648年）十一月奚部首领可度者率部附唐，被封为饶乐都督，赐姓李，叫李大酺，平泉属饶乐府。唐天佑四年（907年）为契丹领地。辽属中京大定府泽州神山县。金为中京道大定府神山县。元属神山县。明洪武二十年（1387年）属会洲卫，洪武二十四年（1391年）属富裕卫，永乐年以后为喀喇沁部牧地。清朝康熙四十四年（1705年）归属喀嘞沁中旗。雍正七年（1729年）设八沟厅。乾隆四十三年为平泉州。民国二年（1913年）改平泉县。悠久的历史，孕育了深厚的历史文化。在平泉的每个历史时期，都有酒文化的深厚足迹。平泉是名副其实的酒乡。
平泉酿酒的历史源远流长。《十六国春秋·前燕录》载：“昔高辛氏游于海滨，留少子厌越居于北夷，邑于紫蒙之野”高辛氏是帝喾，厌越是契（xie 四声），紫蒙之野就是老哈河、西辽河流域。帝喾游牧于海滨，留下小儿子契住在北方，在老哈河、西辽河一带建立部落。契是商族的始祖，生活在老哈河、西辽河一带，经历了14代，约500余年，到成汤时才进入中原，灭夏建商。《战国策》载：“昔者帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之，遂疏仪狄。绝旨酒曰：后世必有以此酒亡其国者”早先时帝女让仪狄作酒，酒特别好，进贡给夏禹，禹喝了甘甜爽口，遂疏远了仪狄，下旨不准喝酒，并说：后世必定有因为喝这酒而亡国的。契居于北夷，仪狄同夷狄。据人类学和民族学家的研究认为，夷狄是远古时期北方少数民族的部落名。于契丹时代的夷狄作的酒也就是约4200年前生活在老哈河、西辽河流域的商族先祖制的酒。后来人们把夷狄神话了，成了酿酒业的祖师爷。据平泉老酒师刘坤说，清末民初，八沟街数家老烧锅都供奉着夷狄真人，称之为酒业始祖。后来，禹不是因酒而亡国，商朝殷纣王却是“以酒为池，悬肉为林”“为长夜之饮”而亡国。
